江雁容是被同学们羡慕的文学才女，但数理化常不及格。父母对她态度严厉，常责备她不用功。她得不到家庭温暖，常望着窗外遐想，编织自己的梦。高中三年级时，全校最好的语文老师康南担任本班导师，他在雁容的 周记中了解到她的烦恼和悲哀。他喜爱她的文学才华，给予她无微不至的关怀和照顾。雁容对康南由尊敬发展到爱恋。他们相爱了，学校传出对他们的流言蜚语。因两人相差二十岁，康南怕害了雁容，她则怕毁了一位好老师。两人决心悬崖勒马不再来往，但又难舍难分。大学联考后，康南被学校解聘。雁容认为是自己害了老师 ，适值她大学联考落榜，于是给康南写绝笔书后服毒自杀。被搭救醒来后，她向母亲坦白了与康南的关系，并请求母亲同意她与康南结婚。母亲佯作同意这桩婚事，但限定雁容在法定年龄二十岁时结婚，一年内两人不能见面，并介绍江父的学生李立维与雁容相识。雁容仍暗地与康南会面。江母发现后去刑警队控告康南勾引少女 。康南又被省立女中解聘，被迫离开台北到南部乡村学校任教。后来，雁容与李立维结婚，又因不堪丈夫的凌 辱提出离婚而出走。她去南部乡村学校，幻想找回与康南那段刻骨铭心的旧情。

　　电影《窗外》是根据琼瑶自己在1963年写的同名处女作改编，被收录在《中国现代文学作品选》里，许多评论家声称这是一篇至真至纯的言情佳作，行文之中充满了如水的忧伤和柔情，情感细腻而真挚。提到电影，就不得不提及林青霞在里面的表演，的确，这部作品是林青霞的处女作，虽然没能使其一夜成名，却将其拉到了电影这个大家族里。琼瑶的《窗外》，基本上是反映她自己早年中学时代恋爱经历的自传。影片中林青霞饰演女学生江雁容，胡奇出演老师，而林青霞日后的黄金搭档秦汉则出演了李力维，可以说，在林青霞初出茅庐的时候，就与秦汉结下了这么一个不解之缘，不可不说是一个佳话。但当1973年，宋存寿将影片《窗外》拍摄完成后，琼瑶却以版权问题出面制止影片的发行，要求当局禁止该片在台上映，结果整个诉讼过程复杂得令人瞠目，长达一年之久，在和解不成功的挫折下，电影被判定违法拍摄，被全面禁演，而相关制作人竟然被判刑入狱，真可谓是下了狠刀子．林青霞的电影处女作一开始便无缘与台湾观众见面，这对初拍电影的她来说，确实是个不小的打击。虽然影片被台湾当局禁止在台放映，但禁止令却无法延伸到岛外的外埠市场，影片一度由嘉禾代理，在香港进行了首映式，并在全东南亚相继发行。